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ねえ、ご主人が使っているハブラシ、あなた使える？
ぼくは昨年結婚した常連のA子さんに聞いてみた。
「イヤ！」
即答であった。

今日、お客さんと、ネコの話しをしていて思い出した。わが家のネコには特殊な能力があるということを。
何週間か前、雪が積もった日、あまりに寒かったので、ネコを箱に入れてストーブのある部屋に連れてきて、部屋の隅に置いた。箱のネコは、ずっとおとなしくしていた。たぶん、寝ていた。ぼくはネコのことなどすっかり忘れ、お茶を飲みながら家人とどうでもいいような話をしていた。その間、ネコはその存在をまったく消し去っていた。ぼくはふと思い出して話題を変え、ネコのことを話し始めた。とたん、部屋の隅に置いた箱の中のネコが
「ニャー、ニャーオ」と、大きな声で鳴いた。ぼくはびっくりした。でも、偶然だろうと思った。そのあとしばらくして、またネコの話を始めた。すると、またもや
「ニャ、ニャ、ニャー」
と、まるで返事をするように鳴いた。ぼくはイスから転げ落ちるほど驚いた。これは偶然ではない。考えられることは二つ。
1、ネコは人間の言葉を理解している。
2、ぼくがネコのことを考えると、それがテレパシーで伝わる。

ヒマだったので、とあるブログをだらだら読んでいたところ、ザルのようなぼくの感性に次の言葉がひっかかった。
いわく、「理に適ったことに従うと実存の輝きが失われる」
これと似たような話を、さきほどお客さんと交わしたばかりだった。
ところで月曜日は晴れるらしい。
あの植物園の桜がそろそろ開くころ。

あけましておめでとうございます
今日は雨水（空から降るものが雪から雨に変わるころ）直前の新月、ってことで、つまり、旧暦の一月一日。旧正月です。暖かな一日でしたね。ぼくは思うんですけど、正月が今日みたいに明るく、暖かく、春の兆しを含んでいるなら、よーし、今年一年、がんばろう、って気分になるような気がするんですけどね。今年の（新暦の）正月は、ほんとに寒かったなぁ～。正月は旧暦に限りますな。

よしこちゃん、といえば、あのよしこちゃん。
よしこちゃんは、いつも三つ編みにしている。
もし、よしこちゃんを知らないのなら、
「よしこちゃん」で検索すれば分かるかもしれない。
実をいうと、ぼくはよしこちゃんのマネがうまい。
いばるつもりはないけど。

ハイヌーン　白壁の門　サボテン　青いシャツ　髪の長い女

七日の間、ぼくと遊んだ風邪は、またどこかに旅立った。
風邪はぼくに手を振り、にこっと笑って言った。
とても楽しかったよ。またいつか遊ぼうね。
ぼくは返事をしなかった。

もし、自分の写真を撮ることができるなら、それはとても楽しいことだろう。つまらない悩みにとらわれ、頬杖を付いて、憂鬱そうに遠くの一点を見つめている自分。ミノムシのようにふとんにくるまって頭の先だけ外に出している姿。背中を老人のように曲げて海辺をとぼとぼ歩いている哀れな男。だれもいない山奥の湖で、日がな一日、ボートをのんびり漕いでいる謎の人。

絶好調のときを100とするなら、ここ一週間のぼくの体調レベルは58くらいといえよう。月曜日には体温も38.5度まで上昇した。さいわい、この日は定休日だったので、ひたすら家で寝ていた。さて、今回の不調で一つ気づいたことがある。体調レベルが下がると、仮初にも人にやさしくなるのだ。これは無意識的なものであって、わざとそうするのではない。いくつかの理由が考えられるが、その一つは、おそらくこうである。一般に、やさしい人は愛されるので、愛のこもった処遇を受けられる確率が高くなる。つまり、病気になるとぼくは、自分でも気づかぬまま一芝居打つのだ。だれからも愛されそうな、柔和で優しい男を。これが太古の昔より備わった動物的本能によって発動されるプログラムだとしたら、生物とはかなり強かな功利主義者だと思う。

昨日の新燃岳の爆発的噴火、すさまじいですね。予期せぬ出来事に驚いてます。ぼくにとって霧島はドライブコースの定番だったのですが、これから先、どうなるんでしょう。御池でボートを漕げなくなったりしたら、さびしすぎます。
昨日、偶然にも、あのAさんが、新燃岳の近くにある湯治場で和んでいたらしいのです。
以下、Aさんからのレポート。（写真も）
「偶然、新燃岳が地響きを立てて噴火する場面に」
その日はたまたま新燃岳近くの新湯温泉に行ってました。新燃岳が噴火しているのは新湯温泉に向かう途中、牧園辺りから見えたので、「大丈夫だろうかな」という不安をかかえてはいました。午前中現地に着くと噴煙は確かに上がっていましたが、恐怖を覚えるほどのものではなかったので、ゆっくりと温泉に浸かっていました。

そうしている内にお昼過ぎ３時ころに、温泉宿の奥さん達が外に出て「新燃岳が大変、大変・・・」と騒ぎ始めたので、宿の外から新燃岳を見上げると、普賢岳の火砕流を思い出すくらいの噴煙が目の前に広がっていました。幸いなことに風向きが逆だったので、直接温泉の方に火山灰などが降ってくることはありませんでした。ちょうど帰る時間だったので、車に積んでいたカメラで写真を何枚か撮りました。最初の写真は宿から少し離れた所から撮ったものです。カメラで実際に煙が湧き上がる姿を望遠レンズで覗いていると、生き物のように見え、好奇心と共にやはり恐怖を感じました。もし、風向きが逆だったらと思うと後でぞっとしました。